Piccole ma fondamentali per l’equilibrio dell’organismo: le paratiroidi sono ghiandole che svolgono un ruolo essenziale nella regolazione dei livelli di calcio nel sangue. Ma dove si trovano esattamente e come funzionano?
Cosa sono le paratiroidi?
Le paratiroidi sono quattro piccole ghiandole, generalmente situate nella parte posteriore della tiroide, nel collo. Nonostante la vicinanza e il nome simile, tiroide e paratiroidi svolgono funzioni differenti.
Il compito principale delle paratiroidi è mantenere sotto controllo la calcemia, cioè la concentrazione di calcio nel sangue, contribuendo a garantire il corretto equilibrio di questo minerale nell’organismo.
A cosa servono le paratiroidi?
Le paratiroidi producono il paratormone (PTH), un ormone che interviene nella regolazione del calcio. Questo minerale non è importante soltanto per la salute di ossa e denti, ma partecipa a numerosi processi fondamentali per il nostro corpo.
Livelli adeguati di calcio sono infatti importanti per:
- mantenere la salute delle ossa;
- favorire il corretto funzionamento dei muscoli;
- contribuire alla trasmissione degli impulsi nervosi;
- supportare diverse funzioni cellulari.
Cosa succede se le paratiroidi non funzionano correttamente?
Quando l’attività delle paratiroidi si altera, i livelli di calcio nel sangue possono aumentare o diminuire eccessivamente. Si parla, in particolare, di iperparatiroidismo quando viene prodotto troppo paratormone e di ipoparatiroidismo quando la produzione è insufficiente.
Questi squilibri possono avere conseguenze su diversi organi e apparati e richiedono una valutazione medica specifica.
Le paratiroidi, quindi, pur essendo ghiandole molto piccole, svolgono una funzione essenziale: mantenere il corretto equilibrio del calcio nell’organismo e contribuire alla sua omeostasi generale.
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