Lo sapevi che fino al 30% dei bambini e dei ragazzi in età scolare è interessato al dolore addominale funzionale? Diverso da qualsiasi patologia organica sottostante, si manifesta con un dolore di tipo episodico o continuo che dura almeno 4 giorni al mese per almeno 2 mesi. Scopri di più!
Il dolore addominale funzionale è la prima causa di assenza da scuola nel mondo
Il dolore addominale funzionale colpisce molto frequentemente i bambini ed è la principale causa di assenza a scuola nel mondo. Pur non avendo una causa organica spesso si associa a indagini non necessarie, visite mediche ripetute, giornate di lavoro perse, depressione, ansia e ridotta qualità della vita.
Per aumentare la consapevolezza sul dolore addominale funzionale la Società Europea di Gastroenterologia, Epatologia e Nutrizione Pediatrica (ESPGHAN), in collaborazione con le Società Pediatriche Generali e le Società Nazionali di Gastroenterologia, Epatologia e Nutrizione Pediatrica (PGHAN) stanno promuovendo una campagna sanitaria in tutta Europa.
In Italia la campagna è stata presentata lo scorso 29 gennaio al Ministero della Salute e viene realizzata in collaborazione con la Società Italiana di Pediatria (SIP) e con la Società Italiana di Gastroenterologia Epatologia e Nutrizione Pediatrica (SIGENP).
Dolore addominale funzionale: cos’è
Il dolore addominale funzionale colpisce tre bambini e ragazzi su dieci e solitamente si verifica nella fascia di età 4-18 anni.
- Non ha una causa evidente
- Implica dolore addominale che dura almeno quattro giorni al mese per due mesi
- Non è legato solamente all’alimentazione, all’attività o ai movimenti intestinali
- Può essere scatenato dallo stress o dall’ansia
Dolore addominale funzionale: segnali e sintomi
Il bambino o il ragazzo potrebbe lamentare dolore addominale frequente, solitamente nell’area attorno all’ombelico. A ciò possono associarsi mal di testa, dolore agli arti, difficoltà a dormire, stress, ansia o basso tono dell’umore.
Rivolgetevi a un medico qualora il dolore addominale funzionale sia accompagnato da:
- Mal di pancia che peggiora
- Febbre
- Perdita di appetito
- Dolore durante la minzione
Che cosa fare in caso di dolore addominale funzionale
Il dolore addominale funzionale solitamente si risolve nel tempo, pertanto l’obiettivo del trattamento è alleviare i sintomi e aiutare il bambino o il ragazzo a ritornare alle proprie attività quotidiane. Ecco qui di seguito alcuni consigli utili promossi dai pediatri per favorire la gestione dei sintomi.
- Attività: incoraggialo a continuare le normali attività, ad esempio andare a scuola, praticare sport e trascorrere del tempo con amici e familiari. Le attività possono distrarlo dal dolore e alleviare i sintomi, mentre l’attività fisica può migliorare il transito intestinale e il livello di stress.
- Sonno: la scarsa qualità del sonno può peggiorare i sintomi. Se il bambino o il ragazzo ha difficoltà a dormire, cerca di aiutarlo a migliorare i suoi ritmi del sonno.
- Alimentazione: un’alimentazione bilanciata e una corretta idratazione aiutano a promuovere la salute dell’apparato digerente e a migliorare il benessere. Eventuali cambiamenti dell’alimentazione vanno sempre discussi con un dietologo.
- Stress e ansia: il dolore addominale funzionale può essere causato da e provocare stress e altri sintomi legati alla salute mentale. Parlate insieme dei fattori che possono causare stress e sostienilo nello sviluppare delle strategie per gestirli, oltre a rassicurarlo del fatto che il dolore non ha una causa grave ed è temporaneo.
- Salute mentale: se bambino o ragazzo soffre di un disturbo mentale, come l’ansia o la depressione, è importante chiedere aiuto per aiutarlo a superarlo. Prendete in considerazione la possibilità di rivolgervi a uno psicologo per ottenere assistenza e aiutarlo a gestire la condizione.
