Con l’arrivo delle alte temperature è fondamentale prestare maggiore attenzione al benessere di cani e gatti. Il caldo intenso, soprattutto quando è accompagnato da un’elevata umidità, può provocare il colpo di calore, una condizione potenzialmente molto grave che richiede un intervento tempestivo. Per questo motivo è importante adottare alcune semplici precauzioni per proteggere gli animali domestici durante tutta la stagione estiva.
Perché il caldo è pericoloso per cani e gatti
A differenza delle persone, cani e gatti non sudano se non attraverso i polpastrelli. La loro temperatura corporea viene regolata principalmente tramite la respirazione, motivo per cui faticano a disperdere il calore quando l’ambiente è troppo caldo. Alcuni animali sono particolarmente vulnerabili, come i cuccioli, gli esemplari anziani, quelli obesi, le razze brachicefale come bulldog e gatti persiani e gli animali con patologie cardiache o respiratorie.
Come prevenire il colpo di calore
Per aiutare il proprio animale a sopportare meglio il caldo è consigliabile mantenere in casa una temperatura compresa tra i 22 e i 24 °C, evitando però di esporlo direttamente al flusso dell’aria condizionata. Durante le ore più calde è utile abbassare tapparelle e tende, garantendo comunque una buona ventilazione e lasciando sempre l’animale libero di spostarsi negli ambienti della casa.
L’acqua fresca deve essere sempre disponibile e la cuccia va collocata in una zona ombreggiata e ben ventilata, preferibilmente leggermente rialzata dal pavimento per favorire il ricambio d’aria. Tappetini refrigeranti o una borsa del ghiaccio avvolta in un panno possono contribuire a creare una piacevole area di comfort.
Nelle giornate più afose è importante evitare le passeggiate nelle ore centrali della giornata, quando l’asfalto può diventare rovente e causare ustioni ai polpastrelli. Se si esce, è sempre consigliabile portare con sé acqua a temperatura ambiente per idratare il cane. Inoltre, è bene non tosare completamente il mantello, che rappresenta una naturale protezione dai raggi solari e contribuisce alla termoregolazione.
Un’altra regola fondamentale è non lasciare mai cani o gatti chiusi in auto, nemmeno per pochi minuti, anche se il veicolo è parcheggiato all’ombra o con i finestrini leggermente aperti. La temperatura all’interno dell’abitacolo può aumentare rapidamente fino a livelli pericolosi.
Come riconoscere il colpo di calore
I segnali più comuni del colpo di calore includono respiro affannoso, letargia, debolezza e difficoltà a camminare o barcollamenti. In presenza di questi sintomi è necessario contattare immediatamente il veterinario.
Nell’attesa dei soccorsi, è importante spostare l’animale in un luogo fresco e ventilato e iniziare a raffreddarlo gradualmente utilizzando acqua fresca, ma non ghiacciata. Si possono bagnare delicatamente zampe e corpo e applicare panni umidi su collo, testa, ascelle e inguine. È invece sconsigliato utilizzare ghiaccio o acqua molto fredda, perché il brusco abbassamento della temperatura potrebbe peggiorare la situazione. Dopo l’episodio è opportuno continuare a monitorare l’animale nelle 24-48 ore successive.
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